Hace 85 a\u00f1os lleg\u00f3 la primera ascensi\u00f3n exitosa al pico Bol\u00edvar, el punto geogr\u00e1fico m\u00e1s alto del pa\u00eds. Era una expedici\u00f3n compuesta por Enrique Bourgoin, Heriberto Marquez y el gu\u00eda Domingo Pe\u00f1a. Ellos lograron su objetivo.<\/p>\n
Fue todo un \u00e9xito pues se trata de una formaci\u00f3n monta\u00f1osa impresionante y majestuosa, con nieves eternas y unos paisajes espectaculares. Pero eso de \u201cnieves eternas\u201d est\u00e1 hoy en cuestionamiento.<\/p>\n
La causa es el deshielo. A finales de los\u00a0 a\u00f1os cincuenta hubo intentos de construir el telef\u00e9rico (funicular) m\u00e1s alto del mundo pero la nevada fue tan fuerte que el proyecto se pospuso hasta que por fin se logr\u00f3 realizar el proyecto (1961) que llega hasta el Pico Espejo.<\/span><\/p>\n Hasta nuestro pa\u00eds lleg\u00f3 gente de Noruega, Alemania, Estonia y otros lugares, durante los a\u00f1os 1956 y 1961, a esquiar all\u00ed. La pista de esqu\u00ed sobre el Pico Espejo estaba entre las cinco m\u00e1s elevadas del mundo.<\/span><\/p>\n \u201cFue genial \u2013dice la periodista de investigaci\u00f3n Helena Carpio, con quien conversamos para obtener estos certeros datos- pues los que llegaron tuvieron que subir en mula hasta las pistas, ubicadas a m\u00e1s de tres mil metros desde la ciudad de M\u00e9rida. En aquella \u00e9poca no hab\u00edan carros que subieran por cableado el\u00e9ctrico, como los hay en la actualidad\u201d.<\/span><\/p>\n Comienzan a realizarse temporadas de esqu\u00ed en aqu\u00e9l pico durante la d\u00e9cada de los sesenta. Mucha nieve y condiciones adecuadas. Pero luego, lamentablemente, poco a poco fue reduciendo la cantidad de nieve. No hab\u00eda suficiente y diez a\u00f1os despu\u00e9s el cambio clim\u00e1tico lo hizo imposible.<\/span><\/p>\n Lo sorprendente, le acotamos, es la velocidad con que este fen\u00f3meno se ha venido produciendo.\u00a0\u201cCierto -dice ella- y se acelera. Hay datos de que Pierre Bourgoin (el cual fue un bot\u00e1nico muy famoso, profesor de la Universidad de Los Andes y la primera persona con un microscopio en la ciudad de M\u00e9rida) quien era monta\u00f1ista, subi\u00f3 a la cumbre del Pico Toro y comprob\u00f3 la existencia de grietas de m\u00e1s de 16 cent\u00edmetros de profundidad, en l\u00ednea recta de 16 metros! Cincuenta a\u00f1os despu\u00e9s, ya no quedaba glaciar en la zona\u201d.<\/span><\/p>\n Tambi\u00e9n da cuenta de un estudio muy respetado, publicado el a\u00f1o pasado el cual expone como en los \u00faltimos 30 a\u00f1os, la cordillera de Los Andes ha perdido entre el 30% y el 50% de su \u00e1rea glaciar. La aceleraci\u00f3n del derretimiento, de que habla la periodista \u2013y que desvela al papa Francisco-, es real y constatable.<\/span><\/p>\n Hay muchos factores que intervienen en el proceso y que pueden variar, por lo cual es complejo ofrecer una estimaci\u00f3n de cu\u00e1ndo perderemos nuestro \u00faltimo glaciar.<\/span><\/p>\n Pero los expertos concuerdan en que podr\u00edan ya no existir en una d\u00e9cada. Es decir, ma\u00f1ana, a juzgar lo r\u00e1pido que pasa el tiempo. Es aterrador comprobar c\u00f3mo el deshielo puede conseguir que nos convirtamos en el primer pa\u00eds del mundo en perder todos sus glaciares.<\/span><\/p>\n Los cierto es que resiste el \u00faltimo de estos hielos eternos: el glaciar La Corona. A\u00f1os atr\u00e1s, este sol\u00eda cubrir una gran extensi\u00f3n de los picos Humboldt y Bonpland, pero hoy solo una capa de 200 mil metros cuadrados se posa sobre el primero de ellos. Est\u00e1 ubicado sobre el pico Humboldt y conserva apenas 0,2 kil\u00f3metros cuadrados de nieve. Tiene los d\u00edas contados. Una tragedia.<\/span><\/p>\n Muchas personas podr\u00e1n pensar en que no les incumbe este problema, que eso est\u00e1 muy lejos de las grandes ciudades, que sus efectos los sufrir\u00e1 el clima pero que, al fin y al cabo, seguiremos viviendo tranquilos. Es la t\u00edpica actitud frente a la depredaci\u00f3n y\/o la degradaci\u00f3n del ambiente que no repara en las consecuencias ecol\u00f3gicas que los cambios en el entorno clim\u00e1tico pueden acarrear.<\/span><\/p>\n As\u00ed los llama Helena, experta investigadora sobre temas ambientales. Los glaciares nos est\u00e1n ayudando a entender mejor el cambio clim\u00e1tico. Son unas masas de hielo gigantescas que internalizan los cambios y variaciones en el clima de manera muy r\u00e1pida tanto en\u00a0 grosor como en longitud.<\/span><\/p>\n Aparte de que hay estudios que se hacen con cilindros. Los cient\u00edficos perforan el glaciar y extraen unos cilindros. Dentro de ellos vienen burbujas de ox\u00edgeno que quedaron capturadas hace m\u00e1s de 8 mil a\u00f1os cuando cayeron las primeras nieves y formaron el glaciar.<\/span><\/p>\n Gracias a esas burbujas podemos saber cu\u00e1l era el nivel de bi\u00f3xido de carbono de la atm\u00f3sfera, cu\u00e1nto metano hab\u00eda, cu\u00e1nto llovi\u00f3 ese a\u00f1o, si hubo erupciones volc\u00e1nicas, si hubo grandes cambios geogr\u00e1ficos en la zona.\u00a0Los glaciares nos aportan informaci\u00f3n privilegiada, por necesaria, para entender el planeta, su pasado y para comprender c\u00f3mo funciona, cu\u00e1les son los mecanismos y para d\u00f3nde vamos.<\/span><\/p>\n \u201cAdem\u00e1s \u2013explica Helena- los glaciares conservan el 70% del agua dulce del planeta. Muchos de los r\u00edos \u2013esto ocurre con pa\u00edses latinoamericanos aunque Venezuela no es el caso- dependen de los glaciares para sobrevivir millones de personas; y no solo estamos hablando de prop\u00f3sitos agr\u00edcolas u hogare\u00f1os, sino que tambi\u00e9n los ecosistemas dependen de esas aguas dulces que guardan niveles de algas\u00a0 y microorganismos muy espec\u00edficos. Si esa agua deja de fluir por all\u00ed, muchos animales end\u00e9micos, que solo existen all\u00ed que, sencillamente, van a desaparecer\u201d.<\/span><\/p>\n Es triste decir que toda esa informaci\u00f3n que aportan los cilindros extra\u00edda de los glaciares se perder\u00e1 con el derretimiento.<\/span><\/p>\n \u201cEs una p\u00e9rdida gigantesca \u2013subraya- y uno de los s\u00edntomas del cambio clim\u00e1tico. No es el \u00fanico pero es uno de ellos. Tambi\u00e9n es una p\u00e9rdida para los monta\u00f1istas que nos encanta el hielo y subir a las cumbres. Lo vamos a perder.\u00a0 Hay culturas para las cuales el asunto es m\u00e1s serio pues los glaciares son parte de su identidad y pasar\u00e1n por el trauma de verlos desaparecer\u201d.<\/span><\/p>\n En un trabajo de Jeanfreddy Guti\u00e9rez Torres y Mar\u00eda Fernanda Rodr\u00edguez, aparecido en noviembre pasado en el portal Mongabay, se lee: \u201cLos Andes tropicales concentran en tan solo el 1 % del \u00e1rea del planeta, unas 45 000 especies de plantas \u201420 000 de ellas end\u00e9micas, es decir, especies que no habitan en ninguna otra parte del mundo\u2014 y 3400 de animales vertebrados\u201d.<\/span><\/p>\n \u201cEn la porci\u00f3n que alberga Venezuela, que son los 500 kil\u00f3metros de la Cordillera de M\u00e9rida, se han identificado 16 especies end\u00e9micas y seis de ellas son mam\u00edferos, como el venado del p\u00e1ramo de M\u00e9rida. Hay que sumar a la biodiversidad del \u00e1rea las diez especies de mariposas Redonda y 11 especies de fauna amenazadas y en peligro cr\u00edtico.<\/span><\/p>\n Y esta es solo una parte de lo que se puede perder.<\/span><\/p>\n Durante a\u00f1os, los cient\u00edficos de la ULA -Universidad de Los Andes- dedicaron innumerables horas de trabajo para armar una colecci\u00f3n bacteriol\u00f3gica extra\u00edda completamente de los glaciares\u201d.<\/span><\/p>\n Habr\u00eda manera de detener el proceso \u201cpero la humanidad es muy terca \u2013insiste Helena-. Si bien es cierto que nos encontramos en un per\u00edodo interglaciar con tendencia a calentar, tambi\u00e9n es cierto que no ten\u00eda por qu\u00e9 ser a este ritmo y a esta velocidad, ni a estas magnitudes. Es totalmente anormal lo que ocurre. Hay muchas cosas que podr\u00edamos hacer pero los cambios tendr\u00edan que ser estructurales y sist\u00e9micos\u201d.<\/span><\/p>\n Indica que podr\u00edamos llevar a cabo cambios individuales como consumir menos carne, gastar menos electricidad, manejar menos autos contaminantes, reducir el consumo de pl\u00e1sticos. Pero, de fondo,\u00a0si los gobiernos y las grandes empresas no adoptan esos cambios estructurales como pol\u00edticas, es poca la incidencia que podr\u00edamos tener los particulares.<\/span><\/p>\n \u201cF\u00edjate \u2013precisa Helena- un vuelo Caracas-Miami produce la misma cantidad de di\u00f3xido de carbono que puede producir una persona, en todo el a\u00f1o, en m\u00e1s de treinta pa\u00edses del mundo. Un solo vuelo!. Eso te da una idea de la cantidad y envergadura de cambios estructurales que debemos adoptar para revertir o frenar lo que est\u00e1 sucediendo. Y la realidad es que no lo estamos haciendo y no nos damos cuenta de lo grave que es\u201d.<\/span><\/p>\n Son cambios en la vida de las empresas, gobiernos y personas, muy dif\u00edciles de ejecutar y hasta, siquiera, de plantear.<\/span><\/p>\n Para un reportaje muy especial se busc\u00f3 a gente anciana que viviera en esos valles y recordara los glaciares, relata Helena Carpio. A trav\u00e9s de un programa de radio que se transmite por todas las aldeas de Los Andes se requiri\u00f3 a personas que recordaran los glaciares y pudieran dar testimonio de c\u00f3mo se viv\u00eda con ellos. Apareci\u00f3 un se\u00f1or llamado Francisco Castillo, con m\u00e1s de 90 a\u00f1os de edad, viviendo en una aldea de apenas cuatro casas. Sus familiares sub\u00edan al Pico Bol\u00edvar, picaban el hielo con machetes, lo bajaban y lo vend\u00edan en M\u00e9rida.<\/span><\/p>\n Ese hielo se usaba para conservar los alimentos en tiempos sin artefactos el\u00e9ctricos como neveras y congeladores. Igualmente serv\u00eda para hacer \u201craspados\u201d, hielo picado muy peque\u00f1o que ba\u00f1aban con n\u00e9ctares de diversos sabores y vend\u00edan en conos de papel o vasos de carton fino, muy famosos en toda Venezuela, especialmente en zonas y \u00e9pocas de calor.<\/span><\/p>\n Los hieleros eran verdaderos escultores que cincelaban el grueso panel congelado del glaciar con un machete y la ayuda de un martillo, a fin de poder cargarlo y descender a la ciudad.<\/span><\/p>\n Desde esas hermosas y pret\u00e9ritas estampas andinas (a\u00f1os 1.800) , ya se percib\u00eda un cierto derretimiento en los glaciares evidenciado en \u201clos huequitos\u201d de que daban fe aquellos escaladores, conocidos y recordados como los hieleros.<\/span><\/p>\n Las famosas \u201cCinco \u00c1guilas Blancas\u201d son los cinco picos que alberga la Sierra Nevada de M\u00e9rida: el Bol\u00edvar (4978m); el Humboldt (4942m); el Bonpland (4883m); El Toro (4758M) y El Le\u00f3n (4720M).\u00a0 Son, en sentido figurado, las \u00e1guilas de las que habl\u00f3 Don Tulio Febres Cordero (*) en su obra del mismo nombre. En esa\u00a0 hermosa leyenda, cant\u00f3 a la imponente cordillera andina.<\/span><\/p>\n A\u00fan cuando se divisa nieve cubriendo estos picos, el Humboldt es el \u00fanico que conserva una masa glaciar que bordea el 1 %, seg\u00fan un reporte de la Nasa del 28 de agosto de este a\u00f1o. Una sola de las cinco \u00e1guilas blancas resiste los embates del deshielo, augustos glaciares de los cuales ya no va quedando sino el recuerdo.<\/span><\/p>\n (*)Tulio Antonio Febres-Cordero Troconis, fue un escritor, historiador, profesor universitario y periodista\u00a0.-<\/span><\/p>\n \u00a0<\/p>\n Por:\u00a0Macky Arenas<\/a><\/p>\nEn apenas 50 a\u00f1os, todo cambi\u00f3<\/span><\/strong><\/h3>\n
Pron\u00f3stico aterrador<\/span><\/strong><\/h3>\n
Los glaciares son centinelas<\/span><\/strong><\/h3>\n
La humanidad es muy terca<\/span><\/strong><\/h3>\n
Los hieleros<\/span><\/strong><\/h3>\n